Belo Horizonte – A cidade de São Roque de Minas, no centro-oeste mineiro, foi palco do lançamento da marca Região do Queijo da Canastra. O queijo da Canastra é um dos mais legítimos representantes da gastronomia mineira, tombada como Patrimônio Cultural e certificada pelo Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI), com o selo Indicação Geográfica (IG) na modalidade Indicação de Procedência (IP), que garante sua origem.
O projeto conduzido pelo Sebrae em Minas Gerais, em parceria com a Associação dos Produtores de Queijo da Canastra (Aprocan), conta com a adesão de 25 produtores que fabricam a iguaria de forma artesanal. «Buscamos o desenvolvimento da região a partir do queijo, da valorização das tradições e do modo de vida da sua gente», afirmou o analista técnico do Sebrae e gestor do projeto, Ricardo Boscaro.
Os 25 produtores representam apenas uma mínima parcela do total regional. De acordo com Aprocan, a região (que fica no nascimento do lendário Rio São Francisco) localizada nos sopés da Serra da Canastra, concentra cerca de 800 produtores, distribuídos por sete municípios – além de São Roque tem Bambuí, Delfinópolis, Medeiros, Piumhi, Tapiraí e Vargem Bonita. Um dos produtores, Allan Diego da Silva, que junto com a esposa Valéria produz 10 queijos/dia, resumiu a importância do lançamento. «Meu pai queria que eu estudasse mais, que trabalhasse com outra coisa, mas eu gosto mesmo é de fazer queijo. Agora, estou me formando como queijeiro».
A produção total nos sete municípios chega a 16 mil quilos por dia. A altitude e o clima são determinantes para as características do produto e contribuem para definir o terroir. Os queijos, além de saborosos têm lastro
A produção total nos sete municípios chega a 16 mil quilos por dia. A altitude e o clima são determinantes para as características do produto e contribuem para definir o terroir. Os queijos, além de são saborosos têm lastro. «Se fossem trabalhadores de uma fábrica, esta seria a maior do país», disse o diretor-técnico do Sebrae em Minas Gerais, Luiz Márcio Pereira, referindo-se às centenas de pequenos produtores e às toneladas de produtos que saem por dia das queijarias.
Na cidade de Medeiros foi construído o Centro de Qualidade que, registrado no Sistema Brasileiro de Inspeção (SISBI), está autorizado a vender o produto fora das fronteiras de Minas Gerais. Item praticamente obrigatório na cozinha do brasileiro, um queijo como este consome na sua fabricação de 10 a 12 litros de leite cru integral, cultura láctea natural (pingo), coalho e sal.
O início da produção remonta ao século 19, quando era consumido exclusivamente no ambiente familiar. Na época das chuvas, com a pastagem mais nutritiva para o gado, a produção excedia o necessário e era transportada por tropeiros no lombo de animais, passando a ser comercializada em vários locais. A qualidade do queijo trouxe-lhe o reconhecimento de consumidores de várias regiões. O reconhecimento trouxe a fama e esta exportou o jeito mineiro da gente que vive de fazer queijo canastra. «O queijo é minha vida, meu espírito, meu ser», costuma dizer o produtor João Carlos Leite, presidente da Aprocan.
Marca
O lançamento da marca Região do Queijo da Canastra é parte integrante do trabalho que é desenvolvido pelo Sebrae em Minas Gerais junto aos produtores da Serra da Canastra. «Por meio da organização de um grupo de produtores e trabalhando sua identidade com foco em novos mercados, nosso objetivo é fortalecer sua marca e origem junto aos diversos compradores e consumidores», ressalta o analista do Sebrae Minas, Ricardo Boscaro.
As ações do Sebrae começaram em 2013. Os produtores foram orientados sobre a importância do trabalho em grupo, o fortalecimento do associativismo, a revisão do regulamento de uso da Indicação de Procedência e a análise do mercado. A união dos produtores resultou, agora, no lançamento da marca própria, com novo posicionamento frente ao mercado e consequente o fortalecimento do Queijo da Canastra, dos produtores e do território. «É o desenvolvimento da região a partir do queijo, da valorização das tradições e do modo de vida da sua gente», resume o analista. Novas ações serão desenvolvidas a partir de 2015 visando a ativação das estratégias definidas neste ano.
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