Muita gente não sabe, mas Lafaiete é maior produtora de leite da região. Diariamente, a Cooperativa Central dos Produtores Rurais de Minas Gerais (Itambé) recebe 43.700 litros de leite vindos dos mais diversos pontos da cidade. A produção é maior que a de Cristiano Otoni (26.300 litros/dia) e Queluzito (18 mil litros/dia). De acordo com o presidente da Cooperativa, Leonardo Medeiros Alvim, todos os dias a empresa recolhe cerca de 75 mil litros de leite, que são levados para a sede da cooperativa, na região da Barreira. Depois de ser resfriado e deixado em condições de armazenagem, ele é transportado para as fábricas da Itambé em Pará de Minas e Sete Lagoas, onde é beneficiado e transformado em produtos que são comercializados em todo o país. Para os produtores de leite o momento é bom: «O consumo está em alta e isso tem beneficiado os nossos fornecedores. Se no ano passado o preço de compra do leite era de R$0,70 a R$0,80, hoje se paga R$1,10. Minas Gerais é o maior produtor de leite do país e Lafaiete faz parte disso», detalha.
Além da Cooperativa Itambé, há produtores rurais que ainda comercializam seu produto sem beneficiamento – dos quais não há números precisos de produção – e pelo menos cinco laticínios fiscalizados pelo Instituto Mineiro de Agropecuária (IMA) de Conselheiro Lafaiete. De acordo com a veterinária da unidade, Hellen Fernandes Hott da Costa, atualmente, os Laticínios Lara, Laticínios J L, Laticínios Simões, Laticínios Karina Fonseca e Ferreira Resende respondem pela produção diária de cerca de 20 mil litros de leite em Lafaiete: «A produção é beneficiada e comercializada em forma de leite　pasteurizado; mussarela; queijo provolone; queijo prato, ricota, creme de　leite e queijo minas frescal: «O controle de qualidade é feito por meio de análises periódicas realizadas em laboratórios credenciados. Os laticínios que possuem o selo do IMA são inspecionados mensalmente por técnicos do IMA e seus produtos podem ser comercializados　em　todo estado de Minas Gerais. Além disso, os próprios Laticínios realizam trabalho junto aos produtores no intuito de melhorar a qualidade do leite fornecido por esse produtores», frisa.
Leite de soja é opção gratuita
Em Lafaiete, outra importante fonte de saúde também está á disposição de toda a população. E o melhor: gratuitamente!Funciona na sede do Mercado Produtor, no bairro Carijós (região sudoeste), o Vaca Mecí¢nica: Programa Leite de Soja. Todos os dias, são produzidos cerca de 1.500 pacotes de 200 ml da bebida, que são distribuídos gratuitamente em 21 unidades do Programa Saúde da Família (PSF) em toda Lafaiete. A produção, que chega a 7.500 litros por dia, atende, ainda, ao asilo Doutor Carlos Romeiro as segundas, quartas e sextas, e ao hospital São Camilo, í s terças e quintas. Além do sabor tradicional, é possível escolher entre as opções morango, laranja, goiaba, maçã verde, baunilha, banana e coco. Para ter acesso gratuito, basta se cadastrar na unidade do PSF mais próxima de sua casa.
De acordo com nutricionistas, a soja é muito nutritiva, rica em proteínas de alta qualidade, gorduras boas (í´megas 3 e 6), fibras, vitaminas e minerais, e é pobre em gorduras ruins (saturadas). Além disso, pode melhorar os níveis de colesterol no sangue – o que está relacionado í saúde do coração – e contém outros elementos que fazem muito bem í saúde, como as isoflavonas. Sem se esquecer dos bons resultados quando associada í osteoporose, obesidade, entre outros fatores.
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