O produto é rico em proteínas e vitaminas, e é muito procurado por pessoas alérgicas ao leite de vaca
Iguatu. A criação de cabras leiteiras tem se tornado opção de trabalho e renda no campo, na região Centro-Sul do estado do Ceará. Há demanda crescente por leite de cabra, fonte de proteína e de vitaminas, em particular para as pessoas que apresentam alergia ao leite de vaca. Um exemplo vem do pequeno criador Cícero Ricarte, que mantém um pequeno rebanho em área próxima ao centro urbano.
Há 15 anos, no sítio Poço Comprido, os animais são mantidos em condições ideais para a melhor produção do leite. O produto tem mercado certo FOTO: HONí“RIO BARBOSA
Há 15 anos, ele investiu na criação de cabras leiteiras. Hoje, com apenas uma ordenha, obtém cerca de 30 litros por dia e uma renda mensal em torno de R$ 1.500,00. O trabalho é intenso. Começa cedo, por volta das 4 horas da madrugada com a ordenha manual que se estende até as 6 horas, no curral de instalações rústicas.
O leite «in natura» é levado para a casa do criador, no bairro Flores, nesta cidade. A mulher de Ricarte distribui em saquinhos de um litro. «Toda a produção é vendida em apenas um dia. A gente já tem uma clientela fiel», explica o produtor rural.
Por volta das 8 horas, Ricarte já está de volta í propriedade, no sítio Poço Comprido, onde permanece até as 11 horas no serviço de fornecimento de ração para os animais (milho e capim triturado). A área de criação das cabras foi cedida pelo proprietário, Almério Feitosa. Atualmente, são 55 animais, sendo que 25 estão em fase de lactação.
«O meu sonho é obter recursos para comprar um pedaço de terra, pelo menos um hectare, para dar continuidade í criação e plantio de capim. O meu esforço é ampliar a produção leiteira», revela Ricarte.
O criador rural tem origem no campo e durante muitos anos trabalhou com o pai, no setor de agropecuária, no município de Lavras da Mangabeira. Depois de casado, resolveu vir morar na cidade de Iguatu. «Trabalhava comprando e vendendo animais, cavalos, burros. Depois, passei a abater e vender carne de ovinos», explica.
Tudo começou quando um determinado dia, Ricarte comprou o animal e no momento do abate sua esposa não permitiu, avisando que a cabra estava prenha, deixando-o, então, com dúvida. Por conta disso, ele decidiu manter a criação.
No segundo míªs, o produtor rural passou a vender parte do leite, colocando uma placa em frente a sua residíªncia. Assim, segundo ele, logo apareceram pessoas interessadas. Em decorríªncia da demanda crescente, Ricarte decidiu iniciar a produção de cabras leiteiras. No começo, criava os animais soltos, na rua, e em um terreno abandonado, próximo í sua casa. Depois, comprou mais duas fíªmeas e um bode. «A caprinocultura exige pouco espaço e reduzida mão-de-obra», diz.
Os caprinos são animais fortes e adaptados ao sertão nordestino e í seca. Exigem pouca água e não são exigentes na alimentação. «í‰ um a criação vantajosa em comparação com bovinos, que requer muita área, gente para cuidar e capital, e suínos que dá muito trabalho. Aqui faço tudo sozinho, tiro o leite, dou a ração e observo os animais».
Segundo ele, a ração é composta de capim, milho e soja. Os animais passam a maior parte do tempo no curral. A criação é intensiva. Por míªs, o produtor gasta cerca de mil reais com alimentação. O plantel hoje tem animais de raça Saaenen, Anglu Nubiana e um produtor da raça Toggenburg.
«No início, os animais eram mestiços, de pouca produção leiteira. Aos poucos consegui melhorar a qualidade genética do rebanho», lembra. Além da venda de leite, o criador obtém renda com a comercialização dos animais machos e as fíªmeas de mais idade.
O preço do leite é vantajoso. Hoje o litro custa em média R$ 3,00. O governo incentiva a criação de cabras leiteiras e tem programa social de aquisição e distribuição do leite para famílias de baixa renda. Entretanto, mesmo no campo e em cidades do Interior, é reduzido o número de chefes de família que se dispõem a criar uma cabra para obter leite e alimentar os filhos.
Vitaminas
O leite de cabra possui grande apelo comercial. Rico em vitaminas e proteínas apresenta características antialérgicas e de fácil digestão. «Compro tríªs litros por semana para a minha família que tem intolerí¢ncia í lactose», frisa a professora, Rita Guedes. O vendedor Elismar Silva compra o produto para o filho de tríªs meses de idade. «Ele melhorou muito depois que passou a beber leite de cabra», conta o pai.
Através da criação de cabras leiteiras, Ricarte conseguiu formar tríªs filhos em Enfermagem e agora ajuda na educação de outro que está no curso de Licenciatura em História.
«Tenho orgulho do meu trabalho. Mesmo com pouca renda e sem terra própria consigo ter renda e manter a família», finaliza o pequeno produtor.
Mais informações
Empresa de Assistíªncia Técnica e Extensão Rural do Ceará, em Iguatu
Telefone: 88 3581. 9478
Secretaria de Agricultura de Iguatu Telefone: 88 3566. 7910
HONí“RIO BARBOSA
http://diariodonordeste.globo.com/materia.asp?codigo=1316753