Las cifras obtenidas por el Consejo Nacional Lácteo, CNL, muestran que hasta septiembre de este año habían entrado a Colombia 34 mil 861 toneladas de derivados lácteos por un valor de USD 89 millones 753 mil.
Solamente en septiembre, entraron 3.101 toneladas que totalizaron USD 7 millones 684 mil. Es el quinto mes del año que registra compras superiores a las 3 mil toneladas.
Comparando el mes de septiembre de los últimos 9 años, ocupa el tercer lugar en mayor cantidad de exportación, superado únicamente por el mismo mes de 2014 (3.346 ton) y 2016 (6.322 ton).
Casi la mitad de productos como leche en polvo y queso (47%) proviene de Estados Unidos. Son más de 15 mil 574 toneladas que equivalen a USD 42 millones 162 mil las que llegaron del vecino del norte.
El resto llegan de mercados como Bolivia (4.140 ton por USD 12 millones 096 mil), México (3.176 ton por USD 10 millones 060 mil), Francia (2.928 ton por 6 millones 496 mil) y España (1.608 toneladas por USD 4 millones 327 mil).
En cuanto a productos, al país entraron 12 mil 486 ton de leche en polvo entera, 10 mil 074 ton de leche en polvo descremada y 8.562 ton de lactosueros.
Si bien el nivel de importaciones de este año es inferior al del año pasado, pues en septiembre de 2016 ya habían entrado cerca de 48 mil toneladas, es superior al de los últimos 9 años. Incluso ya hay más productos lácteos del exterior en los primeros 9 meses de 2017 que en todo el 2012 (33 mil 280 ton) o el 2015 (31 mil 048), superado únicamente por el año anterior.
Es claro que la tendencia de adquirir derivados lácteos en el exterior (principalmente leche en polvo, lactosueros y quesos para uso industrial) no va a disminuir, aun cuando el dólar esté alrededor de los $3.000.
La Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, llamó atención al hecho de que el precio internacional de la leche en polvo ha bajado en los últimos meses.
Ahora que culmina el 2017, el problema es que los contingentes arancelarios acordados en los TLC con Estados Unidos y la Unión Europea vuelven a cero, por lo cual las empresas podrían empezar a llenar sus stocks tan pronto inicie el próximo año.
En 2018, se podrán importar 15.744 toneladas de leche (9.744 ton de Estados Unidos y 6.000 ton de la UE) sin ningún arancel, 1.300 más que en 2017.
Para José Félix Lafaurie, presidente ejecutivo de Fedegán, mientras que el precio siga bajando y la tasa de cambio del dólar se mantenga, la industria activará las importaciones y “se perdería toda protección y sin duda las importaciones crecerían con más dinámica, generando en el marcado interno una sobre oferta que impactará a la baja los precios internos”.