Director del Instituto Nacional de la Leche pronosticó una recuperación para 2016.
El director ejecutivo del Instituto Nacional de la Leche (Inale), Gabriel Bagnato, reveló que «a setiembre», Uruguay tuvo una caída de 23% en las exportaciones de productos lácteos, en comparación con igual período de 2014. Ese porcentaje representa US$ 142 millones que no ingresaron al país.
El jerarca detalló que las divisas por lácteos a Venezuela, que es el principal destino para Uruguay, cayeron de US$ 210 millones a setiembre de 2014 a US$ 38 millones en los primeros nueve meses de 2015.
Las ventas a Rusia, que es el principal comprador de manteca de Uruguay y un importador de lácteos de fuste, cayeron de US$ 79 millones a US$ 38 millones, en tanto que China reportó US$ 53 millones a setiembre de 2014 y apenas US$ 13 millones en igual período de 2015, según los datos divulgados por Bagnato.
Por otra parte, Brasil incrementó sus compras a setiembre, al totalizar US$ 174 millones contra US$ 88 millones en igual período de 2014.
En una disertación en la reciente 33a Jornada de Información Económica de la Federación Uruguaya de grupos CREA (Fucrea), el director ejecutivo de Inale trazó un panorama de la lechería en Uruguay y el mundo, donde predomina la caída de precios y las dificultades.
Bagnato mencionó que en 2012 los precios «reaccionaron, pero lo hicieron en exceso» y así fue que la tonelada de leche en polvo, que en 2013 cotizó a US$ 5.000, tocó un piso este año de US$ 1.600. En la última venta de Fonterra se ubicó el martes pasado a US$ 2.453 la tonelada.
El funcionario de Inale dijo que una causa de la caída de precios de los productos lácteos es «una oferta excesiva y una menor demanda» de los países importadores, así como «la relación de precios –precio al productor/costo de producción– determina la oferta.
«Hoy ya estamos en una relación negativa para la producción de leche y eso pegará hacia adelante», vaticinó Bagnato, y explicó que «la producción lechera en el mundo aun está en aumento. Hay una retracción de la oferta, pero con la inercia positiva anterior, lo que frenará la recuperación» de los precios probablemente hasta el segundo semestre 2016.
Respecto a la oferta de lácteos, Bagnato dijo que los grandes productores de leche del mundo –EEUU y la Unión Europea (UE)– consumen su producción y adelantó que la UE espera crecer 1% este año, lo que equivale a toda la producción uruguaya de un año. Y EEUU crecerá 1,2%. En ambos casos habrá saldos exportables.
Una producción todavía alta combinada con una demanda debilitada «generó la tormenta perfecta» en el mercado de los lácteos, dijo el funcionario de Inale, y agregó que China bajó sus importaciones, al igual que lo hizo Rusia.
En cuanto a las perspectivas, Bagnato señaló que habrá un ajuste de la oferta y bajarán los stock de productos lácteos que tiene China. «En 2016 bajará la oferta y subirá la demanda», dijo el funcionario de Inale.
Vaticinó que «la leche en polvo cerrará el año cotizando a US$ 2.500 la tonelada, y a más de US$ 3.000 en 2016, con un dólar más alto».
Explorando Japón
Por otra parte, Bagnato, quien se encuentra en Japón junto al presidente Tabaré Vázquez, mantuvo contactos con autoridades niponas en busca de colocar lácteos uruguayos en ese destino, que es uno de los más importantes del mundo y donde Uruguay solo ha hecho «compras esporádicas».
Bagnato dijo en una nota divulgada ayer por la cancillería que la misión es «exploratoria», aunque advirtió que Japón tiene «aranceles elevados para los lácteos».
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