A Associação dos Produtores de Leite de Portugal (Aprolep) manifestou hoje «preocupação» com uma eventual descida do preço do leite ao produtor a partir de abril e apelou ao «esforço partilhado» da indústria e distribuição para o evitar.
«Vários produtores de leite foram recentemente surpreendidos com mensagens enviadas por alguns compradores avisando sobre uma prevista baixa do preço em abril, justificada com o ‘mercado’ e baixas de preço noutros países da Europa, mas sem adiantar o valor em causa», refere a Aprolep em comunicado.
Segundo recorda, esta situação «coincidiu com notícias divulgadas pela comunicação social espanhola, segundo as quais vários compradores de leite estariam a preparar os produtores para baixas de preço».
De acordo com a associação, nunca foram avançados «números exatos porque, entre outras razões, todos aguardam os ajustes das outras empresas lácteas».
Para a Aprolep, estas notícias são «particularmente preocupantes» numa altura em que se avizinham «grandes despesas» para os produtores de leite relacionadas com a colheita das forragens da primavera e com a sementeira do milho.
E, acrescenta, «a preocupação aumenta quando se perspetiva que o preço das rações volte a subir, porque ao preço alto da soja juntou-se a crise na Ucrânia, país exportador de cereais».
Sustentando que a baixa no mercado mundial de produtos lácteos não é «justificação para idêntica descida a nível nacional ou ibérico», a associação recorda que «o preço médio pago ao produtor em Portugal não acompanhou a subida registada no Norte da Europa no último ano».
Aliás, refere, «os últimos dados divulgados pela Comissão Europeia, relativos a janeiro de 2014, apontam um preço médio de 40 cêntimos/Kg na União europeia, 38,2 em Espanha e 36,5 em Portugal».
A Aprolep apela «à indústria e distribuição para uma reflexão sobre estes números, sobre o futuro do aprovisionamento do leite em Portugal e sobre a mensagem que pretendem enviar aos últimos resistentes que produzem leite. Se não foi possível acompanhar a subida registada noutros países, que haja agora um esforço partilhado para manter o preço e dar esperança aos produtores que têm muito trabalho pela frente e ainda dívidas para saldar», sustenta.
Para a associação, a manutenção em Portugal de um preço ao produtor abaixo da média comunitária, «é a principal razão para que a produção de leite em Portugal na campanha 2013/2014 permaneça abaixo da quota disponível e 3,5% abaixo do ano anterior».
Um «cenário preocupante» que, refere, «traduz bem as dificuldades que o setor tem atravessado nestes últimos três anos e que ainda não superou».
A prová-lo aponta que «os produtores de leite são cada vez menos e em idade mais avançada», tendo vindo também a assistir-se à redução do efetivo leiteiro e da área cultivada com milho para silagem.
Lusa/fim