La producción ovina y caprina (ovejas y cabras) en el país registra un aumento del 15% anual, de acuerdo con cifras de la Contraloría General de la República, así lo informó el Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (Idiap), institución que asegura que sus “investigaciones van paralelas al crecimiento”.
En Panamá existen 2,360 explotaciones, de las cuales 1,333 son ovinas y 1,027 son caprinas ubicadas principalmente en Panamá, Coclé, Darién, Colón y Chiriquí. La actividad caprina principalmente se destina a producción de lácteos y la ovina, a producción de carne.
La Estación Experimental del Idiap en Gualaca ha sido la sede para estudios de 3 razas de ovinos, iniciando investigaciones con la Pelibuey, raza adaptada a las condiciones tropicales y luego introduciendo otras razas como la Dorper y Katahdine, donde se han hecho cruces buscando mayor producción de carne.
De acuerdo con Carlos Iván Saldaña, quien ha liderado las investigaciones en ovinos y caprinos, se ha avanzado en investigaciones sobre todo en alimentación, genética y biotecnología.
“En genética hemos logrado duplicar la ganancia de peso de los ovinos en la etapa de desarrollo al utilizar los cruzamientos de Pelibuey Dorper; de 80 a 130 gramos por animal por día se pasó a 180-200 gramos por animal por día”. Asimismo, se mejoró el rendimiento en canal de un 45% a un 52% bajo un sistema de pastoreo más suplementación.
Actualmente hay 18 asociaciones a nivel nacional, lo cual ha facilitado actividades de divulgación; “la idea es llegar a la mayor cantidad de productores que son aproximadamente 2,300”, explicó el experto.
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