Los precios de los lácteos subieron la semana pasada en el segundo evento online de la neozelandesa Fonterra, luego que en la primera licitación de octubre sufrieran una leve baja, interrumpiendo así dos meses al alza. 
El índice general promedio de los lácteos licitados subió 1,8%, cotizando a US$ 3.399/tonelada, el mayor precio desde la primera licitación de marzo, cuando el precio fue de US$ 3.576/tonelada. En el caso de la leche en polvo entera la suba, de 9,2%, fue la mayor desde marzo de 2011.
Los resultados, si bien son dispares ya que no hubo una suba generalizada, son más positivos para Uruguay que en anteriores eventos, ya que la leche en polvo entera —junto con los quesos el principal lácteo exportado por Uruguay—subió 9,2%, quedando el promedio en US$ 3.421/tonelada, el mayor precio desde febrero. Otro dato positivo es que los aumentos fueron superiores a 7% en todos los contratos, con la mayor suba para la entrega en enero próximo, de 9,9%. En el caso de la leche en polvo descremada la suba fue leve, 0,8%, quedando el promedio en US$ 3.325, con subas y bajas importantes dependiendo del plazo de entrega. La única baja fue para la entrega en noviembre, de 11,3%, quedando en US$ 3.318, mientras que la mayor suba, de 5,6%, a US$ 3.394/tonelada para el contrato de marzo próximo.
Los resultados negativos se dieron en el caso del queso Cheddar, que bajó 9,9%, a US$ 2.990/tonelada; en la grasa anhidra, que bajó 3,2%, para ubicarse en los US$ 2.879/tonelada; y en la renina caseína, que bajó 2,2%, a US$ 7.254/tonelada.
Esta suba coincide con el último informe de Rabobank, especialista en materias primas agrícolas, ya comentado en este boletín, donde señaló que el mercado de lácteos se enfrentará a un período de renovada escasez en los próximos 12 meses, luego de una sensación de “falsa seguridad” que predominó dada la sobre oferta de la última zafra. Sobre la leche en polvo en particular el banco holandés estimó una suba de 20% en los primeros seis meses de 2013, pudiendo llegar a los US$ 3.800/tonelada. Los momentos de producción excepcionales en los principales países exportadores estaría llegando a su fin, luego del pico alcanzado en la zafra 2011/2012, en la medida que los productores están respondiendo a los altos costos de los granos y la baja en los precios al productor.
Frente a la menor oferta prevista, la firme demanda china es un factor alcista mencionado por el banco en su informe, que tuvo un máximo en cinco meses en agosto, llegando a las 43 mil toneladas de leche en polvo, período en que normalmente las compras son bajas . Tanto en China como en Oriente Medio aprovecharon la baja que hubo en los valores de los lácteos meses atrás para completar sus stocks, ante la persistencia de las dificultades en la producción doméstica, que continúan favoreciendo a las importaciones.
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