Conaprole anunció la semana pasada el precio que pagará por la leche remitida en agosto, que pasó de $ 115,7 en julio a $ 106,24/kg de sólidos —unos US$ 4,9—, lo que significa una caída de 10% respecto al precio de julio. 
Hasta ahora la cooperativa venía manteniendo el precio, a pesar de que a nivel internacional las cotizaciones venían cayendo –cerca de 20% en los primeros ocho meses del año en las licitaciones de Fonterra- , baja que también se ha ido trasladando a los remitentes de otras lácteas locales. De todas formas el precio fijado para agosto, que ronda los $ 7,5/litro, sigue estando por encima de otras empresas, varias de las cuales están pagando por debajo de los $ 7/litro.
La baja llega cuando en las dos últimas licitaciones de Fonterra los precios tuvieron dos subas consecutivas, luego de bajar en julio.En este sentido, el directivo de Conaprole, José Alpuin, dijo a Tiempo de Cambio que, si bien parece que los precios internacionales se están afirmando, las subas son muy leves. Como factor positivo destacó que los negocios de exportación se hacen fluidamente,aunque a otros precios respecto a meses anteriores, en el entorno de los US$ 2.800, lejos de los US$ 4.000 de hace un año, en el caso de la leche en polvo entera. Esta baja importante de los precios de exportación Conaprole todavía no la ha trasladado al productor, señaló Alpuin. Para evitar una caída aún mayor en el pago la cooperativa decidió utilizar el fondo anti cíclico, reservado precisamente para estas situaciones. Previamente había anunciado que iba a caer la bonificación invernal y que no iba a haber reliquidación en julio, como sucedió el año pasado.
Alpuin comentó que agosto es un mes clave para el productor ya que planifica para la primavera y por tanto necesita cierto apoyo, con lo cual se justifica el uso de este fondo para sostener el precio lo más posible, evitando bajas mayores a la actual. El uso del fondo no quiere decir que no haya más ajustes este año, puntualizó Alpuin, sino que va a ser utilizado para amortiguar el recorte, en caso de ser necesario. Su utilización va a ser decidida mes a mes, al igual que la fijación de precios.
El directivo fue cauto sobre las perspectivas para los próximos meses, ya que si bien los precios de Fonterra han tenido alguna recuperación esta no se ha trasladado a los negocios en el exterior. “No hay esa hambre de compra”, señaló. Los remates más bien han estabilizado los precios, agregó. Destacó como positivo que al vender a futuro se puede decir que “hemos adelantado la crisis”, “la hemos pasado”. Señaló además que Uruguay, en tanto productor lechero con base pastoril, es competitivo frente a los países que producen en base a granos, cuyas cotizaciones se han disparado en los últimos meses.
Cautela también en el exterior con Fonterra bajando precio
La baja que se está dando en los precios internos de la leche al productor acompaña lo que viene pasando en otros países productores, como es el caso de Fonterra en Nueva Zelanda, que anunció un nuevo recorte en el precio estimado para la zafra 2012/2013 –de 5%-, que se suma al anunciado en mayo pasado. El precio al productor por kilo de sólidos de la leche quedó en el rango de NZ$5,65 – NZ$5,75, unos US$ 4,60 en promedio. La razón dada por la empresa para esta baja es la fortaleza de la moneda del país frente al dólar estadounidense, que contrarresta los efectos de la recuperación de los valores en la licitación de la empresa en los dos eventos de agosto. Si bien la liquidación final de la zafra 2011/2012 todavía no se ha hecho, se espera que esté en el rango NZ$ 6,45-6,55, con lo cual el recorte de precio para la zafra actual sería de 12,3%.
Perspectivas. Las perspectivas de precios para los próximos meses están siendo debatidas, ya que si bien en Fonterra sostienen que va a haber una recuperación en la medida que se prevé una baja en la producción de EEUU por la sequía, sumado a un también complicado panorama productivo en la UE y en la India. La incertidumbre mayor es en qué momentos se va a producir ese rebote, según declaró TheoSpierings, gerente ejecutivo de la cooperativa, citado por NZ Herald.
Desde la principal láctea alemana, FrieslandCampina, también son cautelosos al momento de realizar estimaciones sobre precios. “No podemos realizar ninguna declaración concreta sobre los resultados esperados para el total de 2012”, dijeron desde la empresa según citó Agrimoney la semana pasada.
Para la cooperativa noruega, Arla Foods, las perspectivas son mejores, ya que señalan que esperan una alza de precios de aquí a fin de año, si bien divulgó que tuvo una caída en los beneficios del primer semestre, debido a la importante producción mundial de lácteos y consecuente presión a la baja en los precios.
Mayor volatilidad. La empresa alemana identifica un nuevo dinamismo en el mercado global de lácteos, donde se está viendo una aceleración en la consolidación internacional de las empresas, y donde jugará un rol importante el posicionamiento que tengan para el 2015, año en que quedará sin efecto el actual sistema de cuotas de producción que rige en la UE. “En los próximos años el mercado se volverá aún más volátil”, señaló el grupo industrial.
Expansión. En este marco de incertidumbre y de preparación para el fin de las cuotas europeas en 2015 Fonterra prevé hacer el lanzamiento en noviembre de un nuevo esquema de acciones de la cooperativa, que permitirá que los productores puedan comercializarlas entre ellos. Este esquema es visto como necesario para poder financiar una expansión agresiva en los mercados en desarrollo.
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