La única arma que le queda al sector lácteo gallego para frenar la escalada de leche y derivados excedentes de Francia y Alemania es dar a conocer su marca de calidad. Desde hace años, ganaderos y sindicatos luchan con las distribuidoras para que éstas incluyan en el envase de dónde proceden sus lácteos. Algunas marcas deciden, por voluntad propia, etiquetar leche y derivados con su origen. Es una manera de convencer al consumidor de que merece la pena pagar un poco más porque, a cambio, está contribuyendo a que sigan en pie las granjas del país.
Como siempre, la norma llega tarde. Ya en 2011, la Comisión Europea (CE) difundió un reglamento para que el envase de los alimentos indique dónde se elaboraron éstos. Seis años después, el Gobierno central aún está trabajando en un decreto que regularizará la situación en el sector lácteo porque exigirá que se incluya el país de origen. El etiquetado diferencia entre el país de ordeño y el de transformación. Ambos deben aparecer recogidos, salvo «si puede demostrarse» que las dos etapas están en uno solo. Si son en varias, el futuro decreto permite utilizar, según corresponda, las siguientes expresiones sobre el origen de la leche: «varios países de la Unión Europea», «países de fuera de la UE» y «países de la UE y de fuera de la UE».
La nueva norma deja, sin embargo, a voluntad de industrias y distribuidoras que se ofrezcan datos más concretos como la comunidad en la que se ordeñó esa leche. Y este dato para Galicia, que tiene la mitad de las explotaciones de todo el país y produce en torno al 40% del total nacional, sería una más que buena carta de presentación a la hora de exportar.
Desde Unións Agrarias recuerdan que el etiquetado en origen ya se aplica desde hace tiempo en otros países europeos, como Italia, Reino Unido, Holanda o Francia. En el país galo, el decreto entró en vigor desde el pasado 1 de enero. Santalla culpa al Ministerio de Agricultura de ir «demasiado lento» en cuanto a la publicación del decreto, y teme que esta demora se deba al desinterés de parte de la industria y la distribución por el etiquetado. La Consellería de Medio Rural «tampoco está haciendo bien su trabajo, porque tendría que presionar más y apostar por la imagen de la leche gallega». La organización defiende la mención a la comunidad de origen en el etiquetado de los lácteos. «Nuestro mercado es para producir, no para consumir», de modo que buena parte de la leche gallega se vende en otras partes de España y a escala internacional. De ahí que interese que se conozca el origen del producto más allá de O Padornelo.
Sin embargo, precisamente esta cuestión es la que esgrime el presidente de Unión Leiteira Galega (Ulega), José Vence, para considerar que es suficiente con que solo se mencione el país de origen. «A nivel de organización hemos debatido mucho este tema. Creo que el hecho de que aparezca la comunidad de origen es interesante para, por ejemplo, una quesería o una envasadora pequeña, que trabaje solo a nivel gallego. Pero a las explotaciones nos interesa vender por todo el país», de modo que la guerra por el consumidor, por así decirlo, no sería entre las comunidades españolas, sino con países excedentarios.
De idéntica forma se expresa el vicepresidente de Asaja, el lalinense Francisco Bello. «Es importante que el eje, la marca, sea España. El origen gallego está claro que sería un plus, como la marca Galega 100%». Desde Asaja se intenta que el decreto se extienda también a productos elaborados con leche en polvo, por ejemplo, de modo que afectaría a la bollería o a la repostería industrial. Esta propuesta de la organización ya ha despertado el recelo de algunas empresas del sector, indica Bello.
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