La producción de búfalos en el país y en la región experimentó un crecimiento en los últimos años como producción complementaria en lugares no aptos para la ganadería bobina u otras actividades productivas.
Pero especialistas consideran que aún se cuenta con un potencial no explotado, y que la producción de búfalos puede expandirse hacia nuevos horizontes. A 30 años de los primeros planteles puros de búfalos en Argentina, investigadores de la Facultad de Veterinarias de la Unne destacaron las ventajas competitivas del país y en especial de la región NEA para conformar un clúster productivo exitoso.
Los primeros búfalos llegaron a Argentina a principios del siglo XX, procedentes de Rumania y con destino a la provincia de Entre Ríos, donde se intentó cruzarlos con bovinos para destinarlos a la producción de leche. Al fracasar esta experiencia los búfalos prácticamente desaparecieron, excepto algunos que fueron librados a la caza mayor.
Después de los fallidos intentos de cruzar el búfalo con el ganado bovino, al no haberse considerado la incompatibilidad cromosómica, debieron pasar varios años para que recién a comienzos de la década de 1980 se reanudaran las importaciones que en pequeña escala, fueron realizadas desde Italia, Brasil y Paraguay.
En 1983 se creó la Asociación Argentina de Criadores de Búfalos (Aacb) y en 1985 se registraron los primeros planteles puros abriéndose el primer libro de registros genealógicos. En los años 90` se produjeron grandes importaciones, más de 5.000 vientres y reproductores seleccionados desde Brasil, lo cual consolidó la cría del búfalo en el país.
Argentina posee actualmente la cuarta población bubalina del continente americano luego de Brasil, Venezuela y Colombia, encontrándose mayoritariamente concentrada en el subtrópico húmedo de la región del nordeste argentino (NEA), integrada por las provincias de Formosa, Corrientes, Chaco y Misiones.
Los búfalos son empleados mayoritariamente para la producción de carne siendo incipiente la producción de leche, y no son utilizados para trabajo como en otros países.
Las dos provincias consideradas con grandes poblaciones bubalinas son Formosa y Corrientes. Teniendo en cuenta la división del país por regiones, la del NEA (Formosa, Corrientes, Chaco y Misiones) concentra el 80 % de la población bubalina del país.
La provincia de Formosa es la que tiene la mayor cantidad de búfalos con 27.628 cabezas y casi un centenar de productores, y la provincia de Corrientes es segunda en cantidad, según datos suministrados por el Sistema Integrado de Gestión de Sanidad Animal (Sigsa) del Senasa al 16 de enero de 2017.
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