No estuvo presente, como estaba previsto, el Intendente de Colonia Dr. Carlos Moreira, por razones de fuerza mayor.
Entre las autoridades, participaron de la recorrida el Presidente y Vicepresidente de Comisión de Diputados, Alejo Umpiérrez y Nelson Larzábal respectivamente; el Senador Guillermo Besozzi, Alcaldesas de Nueva Helvecia María de Lima y Colonia Valdense Analí Bentancur, el Director de Promoción y Desarrollo de la I.C. Pablo Lecor, el Dir. Dptal del MGAP Ing. Francisco Casanello, y el Director de DINAMA IQ Alejandro Nario.
El titular de ganadería explicó el por qué de su visita a Colonia: «Nosotros fuimos invitados por la comisión de agricultura de la cámara de diputados, que tenía una gira por esta zona, invitada por las cooperativas de estas localidades, estamos recorriendo distintos establecimientos que han ido incorporando la tecnología de riego en las distintas formas, riego localizado por goteo en fruticultura, en este caso estamos viendo la situación de un productor lechero familiar, con su hijo y sus hermanos manejando un establecimiento de 86 hectáreas, están con 110 vacas en ordeñe y que están empezando la etapa de riego, convencidos de que hay que seguir aumentando, han llegado a las 7 hectáreas, menos del 10% de la superficie bajo riego, y toda esta actividad prosigue compartiendo con las 4 cooperativas de esta zona, la presentación de un proyecto de riego que se inició 4 ó 5 años atrás que se fue avanzando y aproximando por etapas y que hoy llegó a una presentación del proyecto que fue financiado por los programas de fortalecimiento institucional del Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca y que permitiría levantar la restricción más importante que tiene el riego en nuestro país, que es la fuente de agua, es decir, todos están convencidos que hay que regar, pero ya no hay más pozos con caudal suficiente desde dónde regar, estamos en una región que está muy cerca del agua, el Río de la Plata, el Río Rosario, y bueno, veremos esa presentación de dicho proyecto»
«Colonia Valdense, además de potencialidad agrícola, tiene una cultura y una cantidad de potencial humano que tiene experiencia y valores como para el uso asociativo de los recursos»
Aguerre ahondó sobre la visita a la zona, y el proyecto de riego a estudio en el parlamento: «Decidimos acompañar esta visita, en primer lugar porque desde el inicio de nuestra gestión, en el período anterior, acompañamos este proyecto, porque entendemos que toda esta zona de Colonia Valdense, además de potencialidad agrícola, tiene una cultura y una cantidad de potencial humano que tiene experiencia y valores como para el uso asociativo de los recursos, y nos parece que es un buen lugar, no solamente de aprovechar los recursos hídricos, y la necesidad del agua en los sistemas productivos, sino también para aprender del manejo de los sistemas de riego asociativo, en ese sentido, está con media sanción por suerte, por unanimidad en cámara de senadores, nuestro proyecto de riego, estamos confiados también que será aprobado en diputados por unanimidad, que será una ley transformadora desde el punto de vista del recurso hídrico, en el país, con todo lo que ello implica, y el proyecto que vamos a analizar, que es un proyecto que abarcaría a 76 productores es un excelente ejemplo de lo que se podría, propiciar con la nueva ley de riego, es una inversión como puede ser una planta de silos o como puede ser maquinaria agrícola, como puede ser una fábrica de raciones, o sea los productores o las cooperativas, tendrán que hacer la inversión pero la ley de riego sugiere una serie de estímulos y facilidades que deberían fomentar ese desarrollo tecnológico que pienso va a significar en muchos lugares del país, ponerle un segundo piso a la producción del Uruguay»
«Todavía tenemos a unos 200 ó 300 productores que están teniendo una cuenta mensual que les está dando empate o en rojo»
Por otro lado, el ministro fue consultado por la situación actual de la lechería en el departamento y en todo el Uruguay, al respecto dijo: «El Uruguay exporta el 75% de la leche que produce, y por lo tanto sobre el 75 % de esa producción es tomador de precios internacionales, pero además los precios internos toman como referencia, también los valores internacionales… el Uruguay, al igual que Nueva Zelanda o Argentina, hoy está recibiendo un precio de 35, 36 centavos de dólar el productor, el litro de leche, dependiendo un poco de la cantidad de sólidos, y los parámetros de calidad, eso es muy distinto, a la situación que teníamos el año pasado, pero todavía está lejos de ser los picos de precios que tuvimos durante los últimos 5 años antes de la crisis, durante esos 5 años la lechería creció en ese período un 57% sin haber aumentado la superficie, si uno mira los números generales, de la lechería, la remisión está aumentando, todavía estamos un 2, ó un 3 % por debajo de lo que teníamos antes de la crisis, si uno lo mira en números globales, estamos llegando a los niveles que tuvimos en el momento de máxima productividad, pero el problema es que esa mirada global se compone de distintos tipos de productores, hay productores que con 36 centavos de dólar están ganando como dijo este éste productor, está con un 10% de margen, sobre facturación, pero también tenemos un conjunto de productores, que tienen menos productividad de la que vimos acá, que a veces se combinan con problemas de tamaño, con problemas de escala, o muchas veces en un problema de edad de los productores sin relevo generacional, dónde todavía tenemos a unos 200 ó 300 productores que están teniendo una cuenta mensual que les está dando empate o en rojo, la enorme mayoría de la producción lechera, no está enfrentando esa situación, pero tiene el desafío, de resolver la carga del endeudamiento que se generó durante los últimos dos años, se han generado una cantidad de medidas a lo largo de este año y medio, paliativas, que todos los productores las conocen no las voy a discutir ahora, y bueno hemos recibido planteos para ver como se atiende, el endeudamiento que se generó, estamos trabajando sobre ese tema»
Sobre la lechería abundó: «Pero lo otro importante, es que van varios remates internacionales de leche, donde el precio se mantiene, o sube un poquito y hoy estamos, ya digo con 36 centavos, cuando el año pasado se estaba pagando 24 centavos, ¿Cuál va a ser el precio del futuro? No lo sabemos, parecería que el equilibrio podría andar en el entorno de los 40 centavos de dólar, y por lo tanto la pregunta es ¿Tenemos productores que a 40 centavos de dólar el litro pierden dinero? Si, todavía hay productores, pocos, pero que pierden 40 centavos de dólar el litro, pero ahí hay un tema a atacar que tiene que ver con la productividad, o sea , no tiene nada que ver producir 8000 litros ó 9000 por hectárea que producir 10 o producir 3, hay un programa que estamos elaborando con el Instituto Nacional de la Leche, que apunta a identificar cuáles son las restricciones, es decir cuáles son las necesidades que los productores tienen en materia de productividad porque no todo se arregla con precio», sentenció el ministro de Ganadería Agricultura y Pesca, el Ingeniero Tabaré Aguerre.
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