FEED-CODE é a designação do projecto em que a Universidade de í‰vora (Uí‰vora) está a trabalhar para desenvolver uma técnica que permita determinar de forma eficiente a composição exacta das rações utilizadas para alimentação animal, assegurando assim a qualidade do produto final (carne, leite ou queijo com certificado de origem), para que possa ser aplicada na certificação da composição das rações para animais.
Co-financiado pela Comissão Europeia e promovido por cinco Associações Europeias envolvidas em actividades agrícolas ou agro-industriais (de produção de carne ou de queijo), FEED-CODE visa desenvolver um regulamento standard para etiquetagem das rações animais, em conformidade com a regulamentação EC e com as necessidades de certificação de qualidade e anti-fraude requerida pelas agro-indústrias e pelos produtores.
A tecnologia na base deste projecto tem a denominação de “Tubulin-Based Polymorphism (TBP) methodâ€, e baseia na análise da variabilidade nos genes da tubulina existente entre as diferentes espécies vegetais.
Em contraste com outros métodos baseados em técnicas de PCR, este método não requer o conhecimento detalhado das sequíªncias de DNA, mas identifica a espécie de planta presente na ração através de um simples “DNA barcodeâ€, equivalente ao código de barras conhecido por todos nós para identificação dos diferentes produtos que adquirimos diariamente.
Este método permite quantificar a presença de cada espécie vegetal enquanto componente de misturas complexas, como poderá ser o caso das rações para animais, mesmo que presentes em quantidades muito baixas.
A equipa de investigação da EU Marie Curie Chair, coordenada neste projecto pela professora Birgit Arnholdt-Schmitt e pela investigadora Hélia Cardoso do Instituto Ciíªncias Agrárias e Ambientais Mediterrí¢nicas da Uí‰vora, foi convidada a nele participar, por trabalhar igualmente com uma família de genes – Oxidase Alternativa (AOX), a qual poderia ser aplicada como controlo do método TBP.
FEED-CODE
Os trabalhos de investigação, já iniciados em Dezembro 2012, estão distribuídos por tríªs institutos – o Consiglio Nazionale delle Ricerche e o LABOR S.R.L. – ambos localizados em Itália, e a Uí‰vora. O IBBA-CNR é a entidade responsável pela criação de marcadores moleculares baseados no método TBP, que permitirão identificar a presença/ausíªncia de um total de 30 espécies de plantas referidas como importantes pelas Pequenas e Médias Empresas, e determinar a quantidade de cada uma presente nas rações.
No LABOR será desenvolvida a plataforma FEED-CODE que consistirá na automatização de todo o processo desde a homogeneização da amostra í detecção e quantificação de cada uma das 30 espécies de plantas.
A equipa irá desenvolver marcadores moleculares “espécie-específicos†baseados nos genes AOX e que permitirão fazer um controlo independente da eficiíªncia do método TBP.
Refira-se que a estrutura integrada da União Europeia para Segurança Alimentar, necessita de sistemas que permitam um controlo efectivo para assegurar um nível standard de segurança e qualidade ao longo de toda a cadeia alimentar, incluindo as rações para animais.
Na directiva EC 767/2009 são definidas novas “regras para colocar os produtos no mercado e utilização de rações para animais, incluindo regulamentação para etiquetagem, empacotamento e apresentaçãoâ€. No entanto, esse controlo nem sempre é possível, devido í actual inexistíªncia de uma solução simples que permita determinar com exactidão a composição das rações para animais.
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=58210&op=all
