Las exportaciones cayeron 10% en volumen y 6% en facturación.
Uruguay cerró 2014 con exportaciones de productos lácteos que cayeron 10% en volumen, con relación a 2013, pero que en facturación descendió 6% por los mejores precios capturados durante el año recién terminado, según los datos aportados por el Instituto Nacional de la Leche (Inale).
Por lo tanto, la cifra final de divisas generadas por las exportaciones de productos lácteos rondará alrededor de US$ 850 millones, reveló a El Observador el secretario ejecutivo de Inale, Gabriel Bagnato.
Por otra parte, Venezuela se despegó como el principal mercado para los productos lácteos, capturando 30% del valor de las exportaciones de lácteos uruguayos. Le siguieron Brasil y Rusia.
Cuando se miran los precios que captó Uruguay al principio de 2014 –todavía tiene contratos de negocios a buenos valores– se observa que las cotizaciones por producto son superiores a las del año 2013.
Sin embargo, como el volumen de ventas bajó 10% respecto al año anterior, eso no permitió que la facturación superara la de 2013, período en el que se alcanzaron divisas por US$ 914,7 millones, explicó el funcionario de Inale.
Estrategias comerciales
Frente a este panorama de mercados, las industrias locales lo que trataron de hacer fue buscar contratos que fueran más favorables. De esta manera en los últimos seis meses, en lugar de cerrar operaciones rápidas, como sucede cuando hay períodos de buenos precios, las empresas del sector bajaron la dinámica de los negocios, explicó Bagnato. En ese marco concretaron exportaciones a precios por encima de los niveles del mercado internacional, pero eso le ha significado vender menos volumen, siendo selectivo y tratando de stockear algo para cuando los precios sean mayores, dijo el funcionario de Inale.
Producción mundial al alza
Por otra parte, la recuperación de los precios internacionales se ha ido postergando en las previsiones que inicialmente la ubicaban para el primer trimestre de 2015, en función de que hay situaciones muy positivas de la producción mundial de leche.
Por eso es que a pesar de que los precios cayeron hace bastante tiempo (desde marzo de 2014), los principales países exportadores siguen con altas producciones.
Según Bagnato, esta situación genera por un lado una sobreoferta y, por otro, una demanda que está bastante debilitada. Según los analistas, la demanda debilitada tendrá que revertirse necesariamente, porque tampoco los principales países exportadores de lácteos se pueden mantener mucho tiempo por fuera del mercado.
También habrá que ver de qué manera impactan los precios tan bajos en los países que tienen costos de producción muy elevados, como Estados Unidos, países de la Unión Europea y otros.
Ajuste por oferta
Bagnato explicó que el ajuste real de oferta va a llegar por el nivel de precios, porque si se observa por ejemplo lo que pasó en 2012, la caída de las cotizaciones tuvo un rebote rápido al alza porque además de un ajuste por los precios hubo un ajuste por la sequía en Estados Unidos y en el 2013 también ocurrió una sequía en Nueva Zelanda.
La situación de 2014 ha sido muy diferente porque fue un año que muy bueno en prácticamente casi todas las zonas más importantes de producción de leche en el mundo y ello se combinó con una situación que venía con la inercia de los buenos precios de 2013.
A la espera de la recuperación de precios
Los analistas internacionales de los mercados de productos lácteos están esperando ahora que la recuperación de los precios se concrete recién para fines de 2015, comenzando desde mediados de año hacia adelante y profundizándose hacia el cuarto trimestre del año, pronosticó a El Observador el secretario ejecutivo del Instituto Nacional de la Leche (Inale), Gabriel Bagnato. Como se mencionada en nota aparte, los efectos persistentes de una alta producción lechera en el mundo han incidido para enlentecer la recuperación de los precios del mercado.
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