Colanta es una empresa de 51 años de historia. Su modelos de cooperativismo ha sido uno de los más exitosos del país y por eso este año la labor desempeñada por su gerente general, Jenaro de Jesús Pérez Gutiérrez, es reconocida como la del Empresario del Año.
El paisa que de profesión es médico veterinario y zootecnista ya completa 42 años al frente de la organización que al cierre del año pasado había generado 50.000 puestos de trabajo en zona rural, cifra que representa 8% del total de empleo en el sector lácteo. En cuanto a ventas, la cifra creció 3,5% en relación con 2013 y cerró el año pasado en $1,8 billones.
Seguramente ninguno de los 65 campesinos asociados el 24 de junio de 1964, en Don Matías, un municipio de Antioquia con una población que no supera los 17.759 habitantes y que se mantiene con un clima fresco a una temperatura de 16 grados centígrados, imaginó el alcance que tendría su iniciativa cinco décadas después de su fundación.
Como un visionario de los negocios, Pérez llegó a levantar de las cenizas una organización que había quebrado tres veces en una década a causa del oligopolio de la leche que se movía con fuerza por aquella época en Medellín, en donde las prácticas desleales de rebajar unilateralmente el precio de la bebida blanca que recibían del campesino, le complicaba las condiciones al sector.
Hoy Colanta es un emporio con activos de $760.315 millones, que han conseguido con el esfuerzo de 6.000 asociados y 12.000 productores.
De acuerdo con los últimos datos de la firma con sede principal en Medellín, Colombia produce más de 18 millones de litros de leche al día y solo 50% lo procesa la industria, por lo que es necesario instalar más plantas de procesamiento y estabilizar la política lechera, para formalizar 100% el producto.
En 2014, la captación de leche formal en Colombia aumentó 4,7%, impulsada por Colanta, que creció 6% en captaciones; el resto de empresas lo hicieron a un ritmo de 4,3%, debido a que les fue más rentable importar leche que comprarle a los productores nacionales.
El valor de las exportaciones del sector lácteo el año pasado reportó una disminución de 60% y pasó de US$35 millones a US$14 millones en un año. La caída, de acuerdo con la compañía, se dio especialmente por Venezuela, país que recibía 70% de las exportaciones de lácteos locales.
Las importaciones de lácteos aumentaron en el mismo periodo, 96%. Pasaron de US$51 millones a US$100 millones aproximadamente.
Es de destacar la primera exportación de mantequilla a Rusia que realizó la firma dirigida por Pérez en el segundo semestre de 2014. Esto ayudó a contrarrestar, de alguna manera, la adversidad de algunos mercados que viven países vecinos y socios.
La empresa cerró con pasivos de $296.069 millones, es decir, 18,4% más que el año inmediatamente anterior. Su patrimonio llegó a $464.246 millones con un crecimiento de 33,7%, ya que en 2013 fue de $347.243 millones.
En el mismo periodo, la capitalización fue de $5.232 millones, lo que reportó una disminución de 15,1%. Los excedentes cerraron en $21.150 millones.
En 2014 se evidenció un crecimiento de 137.000 litros de leche más que lo recibido en 2013, lo que equivale a 6%. Los litros recibidos por día fueron en promedio de 2,4 millones.
La calidad higiénica de la leche alcanzó su mejor punto en la historia de la empresa con un promedio de 46.000 UFC/ml, cercano al cumplimiento de los estándares internacionales para este parámetro y logrado por las rutinas de aseo, higiene y desinfección al interior de la organización. También por la instalación de tanques de enfriamiento por parte de los productores.
Dijo Aurelio Iragorri, ministro de Agricultura, que Colanta es una empresa que le dio ejemplo a todo un país en materia de cooperativismo.
“Quienes hacen parte de esa cooperativa la adoran y es por la calidad en la gestión y los resultados. Si Colombia tuviera 10 empresarios como Jerano Pérez, seríamos la despensa agropecuaria del mundo, porque lo que él logró es lo que un cualquier Ministro de Agricultura quisiera conseguir”. Por su lado, Reinaldo Vásquez, director de Fedecoleche, aseguró que el premio no pudo quedar en mejores manos y que es lo más merecido que puede recibir una persona como Pérez.
“Tiene una empresa digna de mostrar. Su gestión ha sido extraordinaria y me atrevo a decir que es de las pocas personas que ha logrado formar un modelo de cooperativismo exitoso en el manejo del sector agropecuario”, dice el dirigente gremial.
Los conocedores del sector coincidieron con LR en que Jenaro Pérez, es sin duda, por su excelente labor en el sector del agro, el personaje destacado del año pasado.
Las opiniones
Aurelio Iragorri
Ministro de agricultura
“Si Colombia tuviera 10 empresarios como Jenaro Pérez, seríamos la despensa agropecuaria del mundo. Lo que ha logrado es destacable”.
Reinaldo Vásquez
Director Ejecutivo de Fedecoleche
“Tiene una empresa cooperativa digna de mostrar. Su gestión y su modelo de cooperativismo han sido extraordinarios”.
Primera planta pasteurizadora
En 1973 ingresó Jenaro Pérez, efectuando como primer cambio el nombre por Colanta.
Esto se dio luego de que la cooperativa Coolechera mostrara poco desarrollo, un balance estancado y cuatro gerentes habían salido por su gestión.
Con la premisa “Haga todo lo que se deba aún cuando se deba todo lo que se haga”, inició gestiones ante el Gobierno Nacional para conseguir créditos y lo obtuvo de Cofiagro, por $20 millones, para la construcción de la planta procesadora de leche, que inició en 1976.
$20 millones fue el monto del crédito aprobado por Cofiagro.
Derivados lácteos de calidad
En 1984 se vendió el litro de leche número 500 millones, con lo que se evidenció la preferencia de la leche Colanta.
Como respuesta, el portafolio de la marca se diversificó y creció, dando lugar a la línea de derivados lácteos como queso, mantequilla, arequipe, entre otros, que comenzaría producción en la planta de San Pedro. Los estrictos controles de calidad siempre fueron la prioridad de Jenaro Pérez, aún más con los derivados. Hoy en día, San Pedro es una moderna planta.
500 millones de litros de leche vendidos, marcaron la diversificación.
Actualización tecnológica
Entre 1992 y 2013, Jenaro Pérez negoció terrenos, puso en marcha y gestionó la actualización tecnológica.
Las plantas beneficiadas fueron: Pasteurizadora en Armenia (1992), Pulverizadora en Planeta Rica (1996), de leche larga vida UHT en Funza (2002), UHT en Medellín (2010) y Pulverizadora en Valledupar (2013).
Hoy todas están certificadas y cuentan con tecnología de punta. La de Valledupar la tiene Colanta en arriendo por cinco años, y un valor mensual de $110 millones, como ayuda a Coolesar, la Cooperativa Lechera del Cesar.
$110 millones mensuales paga Colanta a la cooperativa lechera del cesar.
Movidas empresariales que cambiaron la historia de Colanta
La empresa, que hoy muestra grandes avances en muchos frentes, inició en 1964. Un grupo de 65 campesinos que sembraron las bases de esta importante cooperativa, que en sus inicios se llamó Coolechera. Precisamente ese sistema cooperativo, que inició su etapa de crecimiento en los años sesenta, es el que ha mantenido su presidente Jenaro Pérez, a través de la historia de Colanta, para con sus movidas empresariales construir una empresa exitosa.
“El señor Jenaro ha impulsado el compromiso con los asociados, los dueños del negocio. Hoy tenemos empresas lácteas con poca producción y les compramos a buen precio, ese es el encanto de la empresa, ven con buenos ojos ser asociados de Colanta; siempre hemos tenido esa visión”, comenta Sergio González, subgerente administrativo de Colanta, quien lleva en la empresa 33 años.
En casi una década de existencia, antes de llegar Pérez, la cooperativa quebró tres veces, lo que implicó tomar una determinación, que incluyó su nombramiento como presidente. Para Daniel Cuartas, presidente encargado del consejo de administración de Colanta, su historia de más de 28 años en la compañía, le permite establecer que el presidente que llego para quedarse, ha fundamentado sus acciones en tres pilares: consumidores, aumentando el consumo de leche; productores, comprando la totalidad de la producción; y trabajadores, generando más de 6.000 empleos permanentes.
Hoy, 37 años después de venderse los primeros 3.000 litros de leche pasteurizada, dando inicio a su posicionamento innovador, Hernán Jaramillo, supervisor de producción, con 38 años en la compañía, no duda en decir: “Jenaro siempre ha estado muy pendiente de Colanta, creando otras líneas, diversificando, pero sobretodo innovando mucho”.
Las opiniones
Sergio González
Subgerente administrativo de Colanta
“Cuando Jenaro llegó a la administración de Colanta, no existía el edificio de Medelín, ni teníamos una planta de producción”.
Daniel Cuartas
Pte. encargado del consejo de Adm. de Colanta
“La historia de Colanta y los aportes de Jenaro a esta, para su éxito, han girado en torno a tres pilares: consumidores, productores y trabajadores”.
Trabajadores que se preocupan por estudiar
Jenaro Pérez dice que: “en Colanta las personas trabajan duro, pero aguantan”. En esencia esa frase resume el paso por las más de cuatro décadas en la que es considerada la empresa productora de leche y fabricante de derivados de lácteos más grande del país con una producción de 2,5 millones de litros de leche que están soportadas en 300.000 vacas y 14 plantas procesadoras en el país con 12.000 socios productores.
Y es que desde que Gutiérrez tenía ocho años ya en su natal Entrerríos, Antioquia, el presbítero del pueblo Germán Villa Gaviria, le preguntó qué iba ser cuando terminara sus estudios de colegio, él fue contundente y sostuvo: “yo seré médico veterinario” a lo que el padre Villa le respondió que mejor creara una tienda. Hoy día esa tienda es la empresa de lácteos más grande del país, por encima de multinacionales de lácteos que funcionan en el territorio nacional. Colanta también es una de las empresas que socialmente son más responsables y con una mejor imagen tiene en Colombia y es que 20% de esas utilidades son reinvertidas en préstamos para sus empleados en donde las actividades académicas tienen una gran relevancia. El mejor ejemplo es el de Sergio González Villa, subdirector administrativo de Colanta quien lleva 33 años de carrera y entró cuando apenas tenía 22 de vida.
En la compañía se esforzó para terminar sus estudios de primaria y bachillerato y logró concluir su carrera de Administración de Empresas en la Universidad de Medellín. “Yo lo que soy, se lo debo en gran parte a Colanta, desde mi familia y hasta mi carrera profesional”, sostuvo González.
Si bien 20% de los excedentes se destinan para la educación formal, otro 20% se deja para una reserva de protección de aportes sociales, 10% entra para el fondo de solidaridad y 50% se revaloriza en los aportes de los asociados que son los que recuperan la pérdida del valor adquisitivo.
“Colanta tienen un modelo de negocio que socialmente es diferente y eso se referencia en que se articula con campesinos productivos”, aseguró José Manuel Restrepo, rector de la Universidad del Rosario y experto en temas económicos.
Aunque Colanta sigue expandiéndose y creciendo en países como Venezuela a donde exportan principalmente leche en polvo y a los Estados Unidos donde envían 3.000 toneladas de leche en polvo y se vende a US$3.200 la tonelada, para que en los últimos cinco años regalen 100 millones de litros de leche en barrios marginales de Bogotá como Ciudad Bolívar.
A Pérez no le agrada hablar de la muerte, prefiere hacerlo con el impulso vital de su existencia. Sabe que pasa más de 14 horas de un día en la oficina, respondiendo correos electrónicos, hablando con campesinos, con trabajadores, visitando las fincas y las plantas donde se procesa la leche y al fin de cuenta cuando se va dormir a casa sabe que él es un empleado más.
Expansión, una tarea que se está haciendo
Aunque la empresa tiene 14 plantas de procesamiento en el país, una de las mayores apuestas de la compañía está en la fábrica que montaron en Belmira, Antioquia, donde la planta pulverizadora y quesera se han invertido más de $90.000 millones y desde donde espera exportar quesos a Europa. Un mercado importante para la compañía es el venezolano, pese a la compleja situación económica del vecino país a donde la empresa exporta leche en polvo. A Estados Unidos llevó el año pasado 3.000 toneladas y la vendió a US$3.200.
Las opiniones
Carlos Enrique Cavelier
Presidente de Alquería
“Colanta es ejemplo de modelo económico no solo para las compañías en el país, sino que en la región han imitado la forma de producción”.
Mónica María Arango
Relacionista pública antioqueña
“Parte del éxito empresarial de Colanta y su buena imagen, radica en que sus empleados hacen parte de la empresa su vida familiar”.
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