Nuevos aires ha comenzado a circular en la industria lechera local. El ambiente ha mejorado después de la decisión de Nestlé de anunciar que no hará efectiva la baja en el precio de compra al productor y, simultáneamente, su compromiso de modificar su actual esquema de pago por un mecanismo que “mejora principalmente los estímulos a la producción de sólidos lácteos y zonificación en función de distintas características productivas”.
El anuncio del gigante del sector, es una potente señal de precios para la industria toda vez que sus plantas procesaron durante el 2012 un 22% del total de la leche recepcionada a nivel país y un 40% del producto recepcionado en la Región del Bío Bío.
El anuncio de Nestlé se produce en el marco de un escenario de altos precios internacionales para los productos lácteos. De acuerdo a la estadística de precios registrada en la Organización Mundial de los Alimentos (FAO), la leche entera en polvo rondaba los US$2.840 la tonelada en junio de 2012, un año después el precio alcanzó los US$4.400 la tonelada, lo que significa un incremento de más del 54%, tendencia al alza que se observa a partir del segundo semestre de 2012 lo que se espera se mantenga durante lo que resta de 2013.
El escenario en la región, tiene matices respecto al comportamiento del mercado mundial. De acuerdo a los antecedentes entregado por la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa), el precio de la leche pagado a los productores de la región se mantuvo relativamente estable durante el 2012, registrándose una tendencia al alza a partir del primer trimestre del 2013, con un rezago de casi 6 meses respecto a la tendencia de precios mostrada en el comercio mundial.
En mayo 2013, el precio del producto en su equivalente de leche en polvo, rozó el techo de US$4.000 la tonelada, lo que representó cerca de un 20% superior a igual mes del año 2012 y con una dinámica de crecimiento significativamente menor a lo observado en la dinámica de precios internacionales.
En un ambiente económico hostil para los productores (dólar bajo, aumento en el precio de insumos, escasez de mano de obra, aumento del salario real y aumento de los costos en transporte y energía) los empresarios agrupados en la Federación de Productores Lecheros de Chile (Fedeleche) han realizado un dramático llamado a la industria para que “traspase el alza de precios internacionales a los productores en Chile”.
Los directivos de la gremial entienden la difícil situación en la que se encuentran muchos productores que han debido enfrentar en forma prolongada escenarios extremadamente adversos, exponiéndolos al límite de la insolvencia financiera y/o a la imposibilidad en recuperar las cuantiosas inversiones que han debido enfrentar para hacer frente a los cada vez más exigentes estándares de calidad de la industria.
Para asegurar la sustentabilidad de un sector clave de la economía regional, el sector reconoce la necesidad de realizar estudios para entender la dinámica de los vectores de transmisión de precios y las causas que subyacen sobre la rigidez de los mismos.
Escrito por Renato Segura
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