Darío Arévalo Sáez es productor de leche hace aproximadamente 10 años, sin embargo, su familia ha estado vinculada al rubro hace generaciones.
Cuenta que el momento no es fácil para el sector primario en la zona de Bío Bío y que le duele ver cómo en la región todo el potencial y el desarrollo lechero se ha visto truncado, en mayor medida, por el accionar abusivo de la industria. En conversación con este productor, cuyo predio se encuentra a 12 kilómetros de la ciudad de Los Ángeles y que asumió recientemente la presidencia de la Asociación de Productores de Leche de Bío Bío (Aproleche Bío Bío), en reemplazo del también productor y representante gremial, Juan Pablo Aruta Madsen, se refiere a los desafíos de su gestión y expectativas como dirigente lechero y nuevo integrante del directorio de Fedeleche.
-¿Cómo ve el negocio lechero en la zona de Bío Bío?
-Es muy complicado ver que todos mis vecinos han desaparecido, ya son pocos los productores que vamos quedando. En los últimos meses han desaparecido más de doce lecherías en la zona y en lo que queda del año y próximo seguramente van a desaparecer muchas más…esto es muy complicado.
-¿Por qué han desaparecido tantas lecherías?
-Netamente por el trato de la industria. Aquí no ha habido valor compartido, ya que cuando el mercado ha mostrado bonanza o altos precios éstos no se han reflejado hacia los productores, más bien todo lo contrario. Cuando ha habido tiempos malos, los precios bajan inmediatamente, tenemos comunicación de parte de la industria de forma instantánea, sin embargo, cuando los precios suben no vemos esa información. Sino fuera por la labor de los gremios y la información que nos proveen, le aseguró que no tendríamos mayores antecedentes.
-¿Cuál es el drama actual de Bío Bío?
El drama que vivimos es que de 600 productores que había hace algunos años, hoy vamos quedando menos de 100. La producción de leche se ha ido desintegrando y la presencia de los pequeños productores que conforman el grueso del rubro ya no quedan. El problema de eso que aparte de desaparecer un lechero, desaparece un patrimonio, años de genética, con el consiguiente efecto en el empleo y en el desarrollo rural.
Hay un sacrifico muy grande para cumplir con la producción, pero muchos no lo logran por las condiciones que establecen los grandes empresas. También las nuevas generaciones ven que su padre se sacrificó todo la vida y terminó cerrando el negocio. Lo más fácil para ellos es dejar el rubro.
-¿Cómo reacciona la industria ante esta situación?
-La industria dice que ellos tiene una política de precios que los rige y quien quiera produce y el que no …no más!. No hay mayor apoyo, no hay preocupación si un productor se va a salir del negocio, queda en la indefensión, en el desamparado absoluto. Bío Bío, así como va, le quedan muy poco de leche. Las empresas no pujan por el precio, no existe competencia, no actúan de forma competitiva.
Su vinculación con el gremio
Desde que comenzó con la producción de leche, Darío Arévalo se vinculó al gremio, “en el entendido de la gran relevancia que cobra al momento de defender lo que hacemos como productores”. A través de sus palabras advierte que “la industria ha tratado con sus últimas actuaciones (se refiere a la modificación del bono de desarrollo), de desaparecer nuestro bastión de defensa común. Intentando dividir para reinar, pero no estamos disponibles. Debemos luchar para seguir adelante, contamos con el apoyo de la gente que formó el gremio, con mucho sacrificio, años de esfuerzo, y no estamos disponibles para echar todo ese trabajo a la borda. Hay que seguir, dar la pelea por defender nuestros legítimos derechos. Y si no lo hacemos los pocos que quedamos no va existir negocio, ni gremio”.
-Asumió hace muy poco como presidente de Aproleche Bío Bío, ¿qué lo motivo?
-Fui varios años socio de Aproleche, después ejercí como director 4 a 5 años, y hace un par de semanas efectivamente asumí su presidencia. Debo reconocer que es un cargo no menor, ni fácil, dado que me toca relevar a uno de los mejores dirigentes lecheros del país, para mí, un emblema, Juan Pablo Aruta, al cual como dirigentes gremiales y como productores le debemos mucho. Por él y por todos nuestros asociados tenemos que seguir adelante. Tenemos que valorar lo que hay en la zona. Hoy en día se han desaparecido lecherías emblemáticas de tres generaciones y queremos ponerle coto a esto a través de la asociatividad lechera y las distintas iniciativas que llevamos adelante como gremio.
– ¿Cuáles son sus grandes desafíos al asumir este nuevo cargo?
Los desafíos pasan por evitar una mayor desaparición de productores. Que los que quedamos sigamos adelante con todos los esfuerzos ciertamente que conlleva. Motivarnos y fortalecer la unión a través de la Asociación y Fedeleche. Queremos que el gremio siga más fuerte que nunca, porque si no las plantas nos van a comer y vamos a ser historia para la siguiente generación.
– ¿Qué espera de la relación con la industria?
– Que se comporte de forma competitiva y pague lo que corresponde. No obstante, la industria en ningún momento ha apoyado al productor como se ha señalado públicamente. De hecho, vemos que ha tratado de beneficiarse únicamente y hoy día no hay apoyo alguno. Es más hemos sido testigos de argumentos totalmente alejados a la realidad para justificar alzas de precios a nivel de consumidor, siendo que a nosotros como productores en el último año, los precios han caído de forma importante. Eso es inaceptable.
-Por último, ¿con el Estado cómo se avanza?
– No existe una política de desarrollo en el ámbito agrícola. Seguimos sufriendo los embates que tiene el libre comercio. Los abusos son permanentes y sistemáticos por parte del sector industrial. Necesitamos; entonces, una política para el sector lechero que fomente un desarrollo sustentable de la producción. Que se nos garantice un mercado competitivo y transparente a los productores.
Fuente: Fedeleche FG
