Los datos oficiales de China confirmaron una fuerte caída en la producción de leche en la potencia asiática el año pasado. De acuerdo a datos publicados por la Oficina Nacional de Estadísticas que divulgó Dairy Trader, la producción de leche en China cayó 5,7% en 2013 con 35,3 millones de toneladas. Este nivel es similar al producido por China en 2009.
La remisión de leche fue afectada negativamente por una serie de factores como el mal tiempo, la falta de alimentos de calidad y una reducción del número de vacas. Las autoridades chinas han estado impulsando un alejamiento de las pequeñas explotaciones en favor de las grandes explotaciones industriales. Los productores que tienen sólo unas pocas vacas están siendo expulsados del sector, mientras crece que el número de grandes explotaciones lecheras. Este proceso comenzó a instrumentarse luego que se aplicaron nuevas regulaciones sobre la industria a raíz de la crisis de la melamina de 2008, que provocó perjuicios en la salud en varios niños que consumían fórmulas infantiles. Los brotes de enfermedades como la tuberculosis también redujeron el número de vacas disponibles para ordeñar el año pasado.
La reducción de la producción de leche en China se vio reflejada en un gran salto en la demanda de productos lácteos importados. En 2013 las importaciones chinas de leche entera en polvo se incrementaron más de 50%, a 620.000 toneladas. El 91% de este producto fue suministrado por Nueva Zelanda. China también compró más leche en polvo descremada (+40%), manteca (+37%) y productos de suero (+30%).
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